Paso por el desierto- feb 2006

Febrero 2006

Pues les cuento que anduve en Dubai (Emiratos Árabes Unidos), allá por el Medio Oriente. Andaba en una reunión del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Éramos como unos 1200 delegados. La ciudad tiene muchos edificios modernos, y están construyendo unos 200 más, osea, la industria de la construcción esta en su apogeo. De NY fuimos 3, un amigo de Nigeria, otro de Kenia y yo, nos quedamos en un hotelillo como 2 estrellas en el centro de la ciudad. En la zona, a parte de desierto y petróleo no tienen mayor recurso, pero bueno, con lo que vale el petróleo, tienen más que suficiente. La cosa es que quieren convertir a Dubai en un centro de convenciones, entonces la ciudad tiene todos los letreros en árabe y en ingles, esta lleno de hoteles, y en alguna época fue barato.



Nuestro "super" hotel estaba en el centro, como mencioné, y creo que por ahí quedaba una mezquita, pues todos los días a las 5:30am (osea antes del amanecer), había como un llamado en alto parlantes, que duraba como 10 minutos, para que fueran a rezar, es una mezcla entre canto (sin música) y rezo. En fin, ese llamado a rezar servía a todas las religiones, porque algunos rezábamos para que se apagara!! Los musulmanes tienen que rezar unas 5 veces al dia (antes del amanecer, a medio día, a media tarde, antes de anochecer, etc.)

Como estábamos en el centro, entonces salíamos a la calle y estaba lleno de gente y tienditas, especialmente de paquistaníes y de hindúes. Lo extraño era que la gente en la calle eran puros hombres. Hombres y hombres solamente, era como una proporción de 1 mujer por cada 25 hombres. Supongo que las mujeres estaban encerradas en las casas o en los centros comerciales (ahí sí se les veía). Todos muy respetuosos, no se metían con uno ni decían cosas, pero eso si, uno era centro de las miradas, y claro, pasar caminando por la calle y tener a todos los hombres de la cuadra con la mirada puesta en uno… es una gran responsabilidad!! jajaja!!



En cuanto a las comidas, mi problema era más que nada el desayuno: unos frijoles en aceite, pollo frito, guisantes en salsa picante y cordero. Como verán, para empezar el dia con algo "livianito".

Ellos son super nocturnos, y no me refiero a fiesteros necesariamente, sino que son las 11pm, y andan en la calle como si fueran las 4pm. Están socializando en el parque (solo hombres), o en los restaurancillos, o en las tiendas, que abren hasta tarde. A Dubai le dicen el NY del Medio Oriente, pero la verdad, la primera es una ciudad que de verdad nunca duerme, pues en NY, ya en la noche, la gente que anda en las calles es porque se va de fiesta, y solo los bares están abiertos, mientras que allá, es porque andan comprando un pollo en el supermercado, o andan comprándose un electrodoméstico, o les dio hambre, en fin, es como si la noche no existiera.



Resulta que el primer día fuimos a cambiar plata al banco, y entramos a regañadientes mío a un Western Union, pues por lo menos en Europa me habían cobrado unas comisiones gigantes en ocasiones que intenté cambiar plata, pero mi amigo de Nigeria me decía que iba a ver que no me iban a cobrar comisión/ intereses, que el islám no lo permite. Y en efecto, le pregunté al señor que atendía por el tipo de cambio ($1 por 3,66 Dh-Dirham [o algo así se pronuncia]), y me dijo, luego le pregunté por la comisión o cobros adicionales o sorpresivos, y me dijo que no había, y yo me extrañé, y me dijo: "esto es otra cultura". Pues sí, en efecto, el islam no permite el cobro o pago de interés, en otras palabras, si uno pide un préstamo, el interés es lo básico, el gasto administrativo o parecido, y si uno tiene una cuenta de ahorros, tampoco va a recibir interés. Se me ocurre un negocio: pedir un préstamo en Dubai, y depositar la plata en una cuenta de ahorros en Suiza!!




Y por ejm, una colega venezolana dejó olvidada su cartera en un taxi, con todos sus viáticos, tarjeta crédito, etc, y entonces fue a la policía a reportarlo, y una colega que andaba con ella se acordó del número de la placa del taxi, ya que era C007, y le hizo gracia. Entonces no sé cómo la policía localizó al taxista, quien en esos momentos iba entrando a otra comisaría a dejar la cartera, y la llamaron a ella a las 12mn para que fuera a recoger su cartera, y ella fue y tenia TODA la plata. Entonces ella le dijo al policía que le diera el número del taxista para agradecerle, y él le dijo que ellos ya le habían agradecido por ella, y ent ella les dijo que quería darle una pequeña recompensa, y ellos le dijeron que lo pensara, que si el tipo era árabe o paquistaní (osea, muy probablemente musulmán), se podía ofender y no se la iba a aceptar, pero si el tipo era hindú, que entonces no había problema. En todo caso, le dieron el número y ella lo trató de localizar, pero nunca le contestó ni salió grabadora alguna, y luego el tipo la andaba localizando a ella (el policía seguro le dio su número), y le dejo un recado en el hotel que decía que le dejara 30dh en la recepción del hotel por el viaje que tuvo que hacer a la comisaría para dejar su cartera. Ella le dejo en total 100dh, y unas galletas venezolanas.



En fin, es gente buena, y tienen algunos valores que valdría la pena mantener en nuestras sociedades cada vez más indiferentes y "capitalistas". Por supuesto, ellos también tienen otras cosas que aprender de la nuestra, como es el tema del derecho de la mujer a desarrollarse. En todo caso, el lugar pareciera ser seguro, el problema son los extremistas de la zona que no dejan ver al mundo los buenos valores que pudiera tener esa sociedad.





Ahí como hay varias culturas, pues las mujeres se visten diferente, dependiendo si son de Paquistán, India o árabes. Las árabes o las casadas con árabes (pero tienen que ser musulmanas), andan con sus atuendos negros, a veces sólo es con el velo en la cabeza, y a veces con el velo en la cabeza y otro en la cara en donde sólo se le ven los ojos, o bueno, a veces ni eso, toda la cara cubierta. Las mujeres de más de cierta edad, digamos que las mayores, tipo abuelas, andan con una cosa de metal en la cara, y se le puede ver la boca y los ojos, pues según dicen, "la boca es una parte del cuerpo que merece enseñarse (después de cierta edad!)".




Pues el evento empezó un martes, pero la noche anterior había una premiación que se inventaron, para darle a Koffi Annan un premio por su protección al medio ambiente. Para ellos ese era el GRAN evento, lo demás, las otras reuniones que habían (una para una estrategia internacional para el manejo de químicos y la del programa de medio ambiente) eran como accesorias. Cuando iba a empezar, íbamos todos los delegados al salón de la ceremonia, y venían todos los árabes importantes de la ciudad, con sus trajes típicos, y yo le dije a mi colega tica mientras le daba la cámara: "Tomame una foto con los reyes magos", y pues han de creer que se vuelve uno de estos y me dice: "Ah, habláis español??", y bueno, yo me moría de la vergüenza, cuales eran las probabilidades de que un árabe de estos me saliera hablando en español?? Y bueno, le hice mi cara de angelita y le dije que si.





En fin, fue un viaje interesante, un viaje al desierto, y ahora estoy encerrada en mi apto, con la calefacción puesta, y viendo la nieve cubrir todo. En fin, un dia arena, un dia nieve, asi es la vida, no??

Visita por el continente africano

Enero 2009

Llegué el miércoles 7 de enero a Panama (ahora me parece como si fuera hace un mes, y apenas fue hace 10 días), para trabajar con el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Del aeropuerto me llevaron a la casa de mi colega (jefa, a la cual conocía de antes), y de ahí a las instalaciones de Naciones Unidas, en la Ciudad del Saber. Bueno, pues llegando y ya me tenían asignada una oficina, computadora, claves, etc. Ese día empecé a llenar como 10 formularios, es increíble, llené y llené formularios que no se imaginan. Ah, una de las asistentes me dice: Miss Cinthia

Al día siguiente salimos 3 personas de la oficina a esta reunión en Kenya. Allá en Kenya eran como dos mundos. El primero es el de los diplomáticos y funcionarios de Naciones Unidas, que viven en grandes casas, con muchos cuartos, cada cuarto con su baño, grandes patios, choferes, empleadas y cada casa tiene sus guardas. A como se toman el tema de seguridad, todo parece indicar que el país es inseguro, por los guardas, cercas eléctricas, alarmas, etc., pero la verdad yo nunca me sentí insegura. Tal vez sea el hecho de que en ese submundo no se ve el día a día de los lugareños, excepto los que trabajan para los diplomáticos y funcionarios NNUU. Y bueno, el otro mundo es el de los lugareños, que no llegué a conocer, ahí deben de vivir en casitas muy pobres, y ver cómo sobreviven el día a día. Los alquileres y supermercados en el mundo rico, son como del "primer mundo".

Las instalaciones de NNUU son super grandes, son varios edificios, y a cada uno se le asigna una letra del abecedario como nombre, también están conectados unos con otros. Yo me pegué grandes perdidas. La reunión estuvo bien, aunque es un paso extraño pasar de Estado Miembro a Secretaría. Ya como el 3er día me cansé de conocer gente y de hacer amistades. Resultaba que ahora la gente que había conocido en Panamá eran como mis viejos amigos (y solo tenían como 2 días más de conocer jajaja), y la gente que conocí en Kenya eran nuevas amistades. Como ven, todo fue muy acelerado. Las reuniones una tras otra. Reclutaron a uno como yo en cada región, y ent nos tuvimos que quedar unos días más después del primer taller para que nos explicaran el detalle de lo que hace cada división. Mi conclusión es que lo único ahorita que tengo claro, es que no tengo nada claro!! Me da la impresión que voy a tener que trabajar mucho, y tengo que leer bastante para poder hacer un buen papel.



Pero bueno, volviendo al tema de Kenya, las calles en cuanto a calidad, son como SJ, osea, con uno que otro hueco, pero ellos no las tienen señalizadas (y con esto no me refiero a nombres, sino que no marcan los carriles, flechas y como sabrán, desde que me volví motorizada pongo más atención a las calles). Además, me parece que no hay transporte público intra-ciudad (osea, tal vez sí como quien dice de Guanacaste a SJ, pero no de Pavas a SJ centro), pues uno ve a las orillas de las calles a la gente camina que camina, y yo nunca vi un solo bus. Lo malo es que no tienen aceras, así que la pobre gente cuando llueve, se embarriala toda. Por supuesto esta gente que me refiero, son la gente bajos recursos, pues los otros (ricos, diplomáticos y funcionarios NNUU) tienen todos sus carros. Yo me quedé donde una peruana amiga de una de las colegas con la que fui, que le preguntó a su amiga si podía quedarme también en su casa. El país tiene serios problemas de escasez de agua. Viene como dos o tres veces por semana (con suerte), y se llenan los tanques de las casas, y ahí rece para que le rinda hasta la próxima. Cuando llegamos (sábado), nada que había vuelto el agua, y había que rendirla y escoger cuál día bañarse. Además, el tanque de agua caliente era el último en llenarse si volvía el agua, y también el primero en vaciarse. El domingo tuve que escoger si me bañaba domingo o lunes (con balde). Me pude dar un baño relativamente decente hasta el miércoles. Los otros días era con un balde de agua calentada. El día que volvió el agua a Nairobi, todo el mundo se mandaba mensajitos de alegría unos a otros, el equivalente a "Feliz año" pero más bien "Feliz baño!! Volvió el agua".


También un tema de conversación en este submundo es el de las empleadas domésticas. Es todo un tema, pues por el acuerdo con el país sede, la gente no puede traer sus propias empleadas, sino que se busca dar empleo a los locales. Entonces imagínense a esa pobre gente que viene de mini-casitas o chocitas a pasar a ser las empleadas de esas casotonas, y en algunos casos, empleadas que nunca en su vida habían visto una tasa de baño (escusado). Entonces es como enseñar hasta lo más básico, y por supuesto eso resulta muy cansado para las familias, y a muchas les da miedo dejar a sus hijos pequeños en manos de una persona que ni siquiera saben si va a poder llamar a la policía en caso de una emergencia. Ah, y ni se diga del ritmo…. Ahí no hay prisa.

El domingo al día siguiente de que llegamos fuimos al Parque Nacional de Nairobi, con un taxi. Fuimos mi colega y yo con los dos chiquitos de la casa donde estábamos (hijos de peruana e italiano, y hablaban super bien el ingles, español e italiano. El chiquito tiene 7 años y la chiquita 10 años). Uno entra con el carro y va por una calle lastre, sin bajarse, para ver a los animales en su habitat natural. Ahí vimos una jirafa, zebras, búfalos, y no me acuerdo qué más, era como medio día y la mayoría de los animales se estaban resguardando del calor. Y hablando de clima, es caliente de día y frío en la noche, en un solo día las temperaturas pueden oscilar entre 12 a 30 grados. Luego ahí mismo estaba el zoológico, y uno de los cuidadores nos ofreció meternos a la jaula de los chitas y tocarlos (eran dos). Por supuesto los chiquitos fascinados. A la salida de la jaula pues les dimos una "donación" a los tipos del parque, y entonces por eso nos llevaron a un lugar prohibido para visitas, para ver al bebé chita, que estaba en una jaulita. Como 3 días después, estábamos recordando la visita al zoológico, y el chiquito (Gianluca) empezó a contarle a sus papás que había tocado al chita, y el papá le decía: "Metiste la mano en la jaula del chita?", y el chiquito le decía "no, entré a la jaula" "Ah, y a cuántos metros lo viste?" Gianluca piensa su respuesta y con el dedo índice y pulgar dice "Cuánto es esto?" Y en sus deditos estaba señalando cuánto era un milímetro "Que te digo papá, yo toqué al chita, era mansito". Hasta que vi la cara del papá entre sorprendido e incrédulo, fue que me di cuenta de que HABIAMOS METIDO A LOS CHIQUITOS A LA JAULA DEL CHITA!!! No se me había ocurrido que podía haber sido algo peligroso…. Pues nada más me hice la loca, como si fuera también una oyente ajena a la historia. Creo que esas fotos no se las vamos a mandar. Y bueno, Gianluca seguía contando de su experiencia cercana con los chitas y del bebé chita, y le preguntaba a la mamá que cómo el papá chita y la mamá chita tenían un bebé chita si no se habían casado. La mamá le explicó que los animalitos no se casan, y que el "frijolito" le habia crecido a la mamá chita, y ent preguntaba él con preocupación que cómo llegó el frijolito a la mamá "cómo mamá, cómo?? Si no se han casado?". Bueno, pues mi amiga tuvo que cambiar de tema y decirle que fueran por su baño.

Fue bonito ir, y lo vacilón es que llegué sin conocer a nadie, y a mi partida me ofrecieron hospedaje como en 3 casas para cuando vuelva.

El Canal de las noticias o las noticias del canal

...de Panamá... porque no es lo mismo..........


Mayo 2009

Ya me voy acomodando poco a poco a mi vida panameña. Incluso ya hice la fiesta de inauguración de mi apto. Fue el 30 de abril, aprovechando que el 1 mayo era feriado. Formé un Comité Organizador (una amiga griega-gringa y otro amigo hindú-canadiense- voy a tener que inventarme otra nacionalidad para mí, ya que sólo una parece ser medio aburrido por acá! Además que se de CR no es nada exótico en Panamá). Y les dije a ellos, quienes tienen más tiempo de estar por acá, que invitaran gente. El tema de la fiesta fue: Fiesta Tropical, y por supuesto ofrecí bebidas tropicales: caipirihna (de mango, limón, piña y mandarina- esas las hizo un amigo brasileño), yellow shots (gelatina con vodka) y sandía borracha (sandía con vodka). En fin, la fiesta se empezó a llenar y al rato empezaba a llegar gente que yo ni conocía. Pues resulta que a las 2.30 am me dice mi amigo hindú-canadiense que ya se iba, y vuelvo yo a ver a la gente que quedaba, y yo no conocía a NADIE, así que le dije: "Usted no se puede ir y dejarme con este montón de desconocidos!", y ent me dijo: "Quiere que los eche?", y yo le dije que era muy feo echarlos, pero en eso me imaginé a las 5am todavía con esos desconocidos, y le dije: "Y si los echas, qué les dirías?" "Pues que levanten el trasero y se vayan", le dije que muy feo así, pero en eso me volví a imaginar, ahora a las 6am con este puñado de desconocidos que estaban muy cómodos en mi terraza... y le dije: "Sí, échelos! De por sí, ni los conozco". Y bueno, por dicha la gente obedeció, la última en salir fue una tipa que estaba bien borrachilla, y al irse se presenta y me dice: "Soy Milagrrrro, la Agggregada Culturaalll de la Emmbajada de Eshpaña, me puuedo llevar mi trrrago en eeste vasoo plaastico? Hiiip", y yo solo pensé... la viera su Embajador... la viera su pueblo!! En fin, mi apto y yo sobrevivimos la fiesta.

En cuanto al trabajo, tuve que ir a Nicaragua para ver uno de los proyectos que tenemos. Era mi primera vez por esos lados. Lo interesante fue que tuvimos la oportunidad de ir a visitar el proyecto, la verdad eso es lo lindo, estar en el terreno. Lo único que en esas visitas relámpago, pues hay que utilizar los medios de transporte más rápidos... así que tuve que viajar en avioneta. Yo NUNCA me había montado en una, y es más, había jurado nunca montarme en una, pero bueno, nunca digas de esa agua no beberé (o en esos cielos no volaré...).



La cosa es que yo estaba algo nerviosa, mi jefa me había dicho que no me preocupara que eran más seguras que los aviones, que su esposo sabía pilotear, y él le había explicado que como eran bimotores, que bla bla. Bueno, cuando veo a nuestra avioneta acercarse... Cuál BI-motor? Ni m...a!! Solo una élice al centro y punto... y más que me entran los nervios. Y luego nos subimos, y alguien no podía ponerse el cinturón, y entonces va pasando un señor de mantenimiento y le dijo que no le servía, y le dijo: "Sí sirve, hágale un nudo" Un nudo!?!?!?!?! Horror!! Y claro, analicemos la riqueza del español: no es lo mismo: "póngase el cinturón de seguridad", que "amárrese el cinturón de seguridad". Pero bueno, al final resulta que estaba agarrando la tira equivocada, y se pudo PONER el cinturón. El vuelo fue tranquilo, pero el aterrizaje... era en una calle de lastre (ver foto), abriendo camino entre perros, caballos salvajes y peatones... Llegamos a este pueblito, y ahí nos recibió la gente que tenemos contratada para desarrollar el proyecto en la zona.



Resulta que estuvimos en el mejor hotel del pueblo (una estrella y media sería mi calificación). No había luz en el pueblo, pues funcionan con energía hidroeléctrica, así que si no llueve lo suficiente, ent la racionan, y la conectan 12 horas al día (o menos, dependiendo de cómo esté de llena la represa)... lo único que las 12 horas en que está conectada son las de la noche...



Por dicha nuestra reunión era en instituciones gubernamentales (alcaldía y oficinas del Min. Ambiente), y a ellos no les cortaban la luz. En fin, cuando llegó la noche me convencí de que, si había que escoger, lo mejor era tener luz en la noche, pues no hubiera sobrevivido a mi pequeña, cerrada y húmeda habitación, sin el ventilador funcionando. Ah, y les mando una foto también del trapo que había en el baño para... restregarse?



Y bueno, en otro orden de cosas, estoy iniciando una vida deportiva. Bueno, fui futbolista por un día... resulta que en la Ciudad del Saber (zona donde están las oficinas de Naciones Unidas y de otras ONGs y demás), se hace un campeonato de fut. El equipo lo integran 8 jugadores, 2 de los cuales deben ser mujeres, así que para no hacer la historia tan larga, me reclutaron en mi oficina por un inocente comentario que hice una vez: que de pequeña jugaba football con mis primos... pero bueno, la cosa es que para el campeonato, nunca fui a los entrenamientos, ni a los partidos, pero cuando llegó el partido contra la Cruz Roja, el cual era decisivo, me pidieron que jugara para que pudiéramos rotar las mujeres y descansar. En fin, tuve que comprar tacos y espinelleras. Me dijeron que era cosa fácil, ya que la Cruz Roja había perdido 7-0 su último partido. Nosotros sólo teníamos que empatar o ganar. Yo acepté ya que era la Cruz Roja, osea, si me pasaba algo, ahí tenia primeros auxilios al instante. Llegó el gran día, y resulta que mi oficina se había aliado con un restaurante de la zona, ya que el dueño uruguayo es esposo de una compañera.



Y él era nuestro “director técnico” (me empezó a parecer muy profesional, ya saben, árbitro, reglas y uniforme....), y bueno, de repente, los meseros eran también mis compañeros de equipo. La cosa es que nuestro director se tomaba las cosas muy en serio. A las que estábamos en la banca, nos decía que teníamos que caminar para mantenernos calientes, pues en cualquier momento nos mandaban a la cancha (era eso una amenaza??). Y él se emocionaba todo y le gritaba a nuestros jugadores, y los regañaba, y les decía: "Pero mirá la pelota!! Qué te crees? Ronaldinho que mira para un lado y patea para el otro?" En fin, salió la primera lesionada y meten a la jugadora número 9 a la cancha... (la Soto!!!) Yo prefería capearme a los jugadores que enfrentarlos. Para mí la bola era como una papa caliente, entre menos la tenga cerca, mejor. En resumidas, nuestro director, quien al inicio nos dijo: "El árbitro se va a equivocar, no una, sino varias veces, pero uds bajen la cabeza y digan: "Sí señor", y sigan jugando". Pues en una de esas, nuestro director se cambia su camisa de director técnico, se pone una de jugador, y hace un cambio y entra él mismo a la cancha (todo un deportista… daba 3 pasos y se agotaba, y una panza que ignoro cómo podía ver la pelota (la de fut por supuesto, aunque… quién sabe…porque no es lo mismo ver la pelota que verse....). Estaba bravo con el árbitro por no sacar la tarjeta amarilla al cruz rojista que botó a mi compañera. En resumidas, le empezó a gritar al árbitro, y el árbitro le sacó la tarjeta amarilla, y le siguió gritando, y le sacó la roja.... Nuestro director le gritaba que seguro él le pegaba a las mujeres, y que bla bla. En resumen, perdimos 3-1... ese fue el final de mi carrera futbolística, así como de los 10 minutos que jugué... lo bueno fue que precisamente ese día tomaron la foto del equipo, así que cualquiera diría -si no fuera por mis tacos de fut tan blancos-, que jugué toda la temporada.

También les cuento que tengo otro hobby. Se llama: Telas aéreas o Aereal silks. Son unas telas que cuelgan del techo, y uno las trepa, como el Cirque d´Soleil o algo así. Uno se sube y hace maromas. Es de lo más entretenido, y se necesita una gran fuerza en el abdomen y los brazos (que aun no poseo…). Después de la primera clase, casi no me podía mover al día siguiente, mi diagnóstico fue: “agarratomamiento total del cuerpo", es más, cuando llegué en la noche no podía ni sostener el cepillo para lavarme los dientes, no podía hacer fuerza, así que mejor movía la cabeza en la dirección que hubiera ido el cepillo! jajaja, de verdad.



Vieras que creo que tengo un bíceps nuevo en los brazos (eso, o estoy hinchada!), creo que ahora podría partir una nuez con mis bíceps, crack!! Ayer fue el final del curso, osea, mi graduación, y nos dieron título y toda la cosa. Ahi les mando las fotos. La próxima que me vean, si veo una cortina cerca, la escalo y les hago una demostración!! jajaja