La vida de contrastes

Aquí estoy finalmente pasando un fin de semana en Panamá, después de un mes de estar viajando por aquí y por allá. El viernes que venía del aeropuerto a mi apto no podía creer que al día siguiente no tuviera que ir a trabajar, ni tomar un avión. Qué increíble que a veces las cosas más básicas, cuando no se tienen, se añoran enormemente.

Anduve por Kenia, pues ahí está la sede central de mi agencia, y tuvimos un taller. Fue medio matado, pues nos llenaron la agenda, además de las horas normales de trabajo, de "working lunch", y "working dinner", y nos decían un día antes: podrías hacerte una presentación de tal tema mañana??". Así que tras de que llegaba a las 10pm al guesthouse, me tocaba preparar las presentaciones y además, contestar correos de mi oficina, y los proyectos, etc. etc.

Resulta que la última noche que llegué de una salida nocturna tipo 1am, con un amigo peruano que estuvo en Panamá, luego lo mandaron a Sudán, y resulta que ahora está en Kenia atendiendo a la distancia las emergencias humanitarias de Somalia (uuuuuf... que largo....mi amigo trabaja para UNICEF- yo ni sabía mucho de la situación de Somalia, me gustaría dedicar una hora al día en las mañanas para leer de las noticias del mundo...), pero bueno, retomando la historia, pues yo habia acordado con el taxi que me recogiera a las 5am para llevarme al aeropuerto, así que tenía que empacar, con el pequeño detalle de que se había ido la luz!! (por allá hay cortes de luz a cada rato) Así que empecé a empacar a la luz de mi celular... se podrán imaginar....

De Kenia fui a Holanda, donde pasé el fin de semana. No habían vuelos hasta el lunes. Estuve en casa de mi amigo holandés. El domingo fui con él de compras muy particulares. Resulta que cuando iba a pagar en una tienda, puse la tarjeta exactamente en un área magnética que la desactivó (las alertas estaban en holandés)... para rematar... así que mi amigo terminó pagándome... y lo mejor era lo que estaba comprando: un aparato para orinar de pie sin quitarse la ropa, diseñado para mujeres, que esperaba estrenar la semana que pasó en algún lugar de los Andes peruanos (ayer llegué de Perú, de visitar un proyecto). Es que cuando visitamos el proyecto de Perú, son largas horas en carreteras de lastre, por un lado montaña de piedra, y del otro precipicio, así que siempre paso penurias para ir al baño, mientras que los “machos” que viajan conmigo, simplemente se alinean frente al precipicio, y hacen lo que tienen que hacer. Aqui pueden ver el aparato:

http://www.whizproducts.co.uk/en/whiz_freedom.aspx

Y aquí verán un poco de la geografía de la zona y entenderán lo que les digo (no se puede ir detrás de ningún palo, pues no hay palos!!!):

Y bueno, como les decía, regresé este viernes de Perú. Estuve una semana. Llego a Cusco, y de ahí me voy con los colegas de las otras agencias de cooperación y el equipo del proyecto, a visitar comunidades, alcaldías, y ver los avances. Fue super interesante y lindo. Claro, la parte de servicios básicos no es la óptima. A veces no tenía luz, agua, ni señal de celular (había comprado un chip de celular peruano). Y cuando tenía señal de celular, me mandaban mensajes de texto de la oficina que si podía mandar un correo a nuestra Administración para solicitar tal o cual cosa. Y yo les decía: "no tengo agua, ni luz, me despierto con frío en las noches, cómo voy a mandar ni un email?!?" Bueno, no lo decia, sino que lo pensaba...

Y hacía un frío tremendo, bueno, particularmente en las noches o en la sombra. Es que estábamos a 3500 metros sobre el nivel del mar. Allá en los pueblos, como tal vez en casi todos los pueblos, la gente se acuesta y levanta muy temprano. Nosotros llegábamos en la noche a los hoteles, se veía todo tranquilo en las inmediaciones, y luego al día siguiente a partir de las 4am un escándalo en la calle, resultaba que el hotel (1 estrella, pero el mejor del pueblo), estaba frente a una parada de busetas y taxis, que tienen la mala costumbre de pitar antes de salir. Entonces cada 10 minutos sonaba el pito de algún carro... Al principio pensábamos que era alguien pitando frente al hotel, esperando que alguien saliera. Y mi máxima venganza consistía en pensar que quisiera tener una botella de Coca Cola de 2 litros y soltarla por la ventana encima del techo del carro... no sé, no se me ocurría nada major a esas horas...

Después de una semana de compartir con peruanos, retomo mi español “peruano”. Me hace gracia pues hablando con un amigo de las diferencias idiomáticas, yo le decía que a algunas cosas les llamamos diferentes a ellos, entonces me dice: “cómo le dicen a la casaca?”, y yo respondo “jacket”. Y cómo le dicen a la “chompa”, y yo respondo “sweater”, y entonces me doy cuenta de lo “agringado” que está el español tico…. Qué pena, qué pena….

Pues resulta que la gira incluia visitar alcaldes y comunidades. La parte de los alcaldes es algo protocolaria, y estos señores tienen una capacidad para hablar y hablar por horas. Siempre planeamos que uno de los que vamos habla y agradece a nombre de todos (generalmente el coordinador del proyecto), pero no, les gusta que después de que el alcalde hace su intervención, o el teniente alcalde (esto es como decir el vice-alcalde, si es que existe esta palabra), que cada uno de los visitantes tome la palabra. Suelo ser la única mujer por parte de las agencia cooperantes, así que tras de eso, cuando nos piden hablar, siempre dicen "empecemos por la señorita" (claro, porque a los demás los llaman: el Doctor- aunque no es doctor-, el Ingeniero, el Licenciado... y yo... la Señorita.....). Y la verdad, creo que cuando tengo que improvisar, no me sale nada muy elocuente ni elaborado. Pasamos por dos municipalidades, y en los dos lados nos declararon "visitantes ilustres", pero no crean que era solo eso, no no, nos dieron un titulo a cada uno, y un sombrero de la zona. Además de amarrarnos unas serpentinas en el cuello, y tirarnos confeti en la cabeza. Además, nos dijeron que el alcalde quería invitarnos a un desayuno "ligero". Yo estaba feliz cuando vi que nos sirven maiz y queso, pero no, a los pocos minutos entran con un plato con bistec, papas hervidas, remolacha, maíz y no sé qué más.

Y eran solo las 8.30am... habíamos empezado el día a las 7.30am que nos llevaron a ver una transmisión en vivo de un programa de radio que nosotros estábamos pagando, para sensibilizar a la gente sobre el cambio climático. Estaban entrevistando a una señora del centro de salud y a un profesor. Ellos hablaban en quechua, así que no entendíamos mucho. Yo estratégicamente, cuando vi que se acababa el programa, y previendo que nos entrevistaran, entonces salí del estudio (no se imaginen un estudio tipo CNN, o Teletica canal 7, no no no, era un cuartito en la cúpula de una colina, con una antena parabólica encima). Bueno, ni para qué... estábamos afuera alistandonos para bajar, cuando el locutor (que a la vez era profesor en la escuela), pone unos anuncios y sale a buscarnos para que volviéramos a entrar y entrevistarnos en vivo. En ese momento pensé que si tuviera 5 años, solamente hubiera salido corriendo colina abajo... Pero no, tengo 20 años más (bueno, tal vez un poco más....).

Así que como las grandes, volví a entrar con mis dos colegas. Le dije al locutor que me dijera las preguntas antes, pero no hubo tiempo. Y por supuesto, la primera pregunta fue para la señorita.... Pero bueno, eso fue el preámbulo al desayuno del día y a ser declarada visitante ilustre. No eran ni las 8am!!!

De la alcaldía, nos fuimos a una de nuestras comunidades piloto. Fue una visita super linda, la gente verdaderamente agradecida. Nos recibieron con un arco de rosas blancas por el que teníamos que pasar debajo, luego estaban alineados los chiquitos de la escuela, y nosotros pasábamos en medio y ellos nos aplaudían... y por si fuera poco, al terminar ese pasadizo, había una señora que su rol era tirarnos pétalos de rosas blancas. Yo le decía a uno de mis colegas: "la verdad, nunca termino de sorprenderme".

Así que después del arco de rosas, los aplausos, y los pétalos, nos pasaron a un aula y nos pusieron un collar de flores. En resumen: ya contábamos con sombrero, serpentina, confeti y collar de flores. Ahí nos estuvieron hablando de las cosas que han hecho. Hemos trabajado con ellos en temas de adaptación al cambio climático, pero la ayuda ha ido un poco más allá. Sus principales problemas por un lado son: la escasez de agua, las heladas y granizos que matan los cultivos, y por si fuera poco, de repente inundaciones (esto sin contar los altos niveles de pobreza, analfabetismo, desnutrición, etc). Así que se les ha estado apoyando y dando los conocimientos para hacer reservorios de agua, viviendas saludables con enfoque de adaptación al cambio climático, métodos de irrigación, etc.

Resulta que en las casas tienen esas cocinas de leña, en donde el humo se queda adentro. Entonces el proyecto les está ayudando a construir otro tipo de cocinas que: consumen menos leña (lo cual es ambientalmente más sostenible), mantienen mejor el calor, y el humo no se queda en la casa (salud, salud, salud). Fue muy gratificante oir a estas mujeres hablar y ver lo felices que estaban. Y nos enseñaron el techo y cómo estaba lleno (totalmente negro) del hollín de las cocinas anteriores.

Y nos decían que han aprendido que los animales y las personas deben dormir en cuartos separados, que no deben hacer sus necesidades en cualquier lado, que se han construido letrinas, que guardan los platos en un lugar tapado para que no se les suban los bichos, que han disminuido las enfermedades estomacales- tienen acceso a agua pura-, que ya no tiran la basura por ahí, que ahora tienen un lugar especial para guardarla, etc, etc. En fin, cosas tan básicas para nosotros, pero para ellos, una novedad.

También otra de las agencias había apoyado con cursos para la crianza de cuyes (dícese de esos animalitos de la familia de los hamsters.... y de otro animal que prefiero no mencionar.

Este animal es muy popular en Perú y Ecuador.) Para ponérselos más bonito, digamos que es un conejo sin orejas....?! Estos animales pueden resistir más los cambios de temperatura, y si llegaran a perder sus cosechas, por las heladas o los granizos, sequías, lluvias extemporáneas, etc, por lo menos les quedan estos bichitos para alimentarse.

Y bueno, ya nos habían dicho que la comunidad nos iba a invitar a almorzar... así que yo me imaginaba por dónde iba el menú... Después de que volvimos de visitar las viviendas mejoradas, nos recibieron con un gran banquete. Nos sentaron frente a la escuela, viendo hacia la plaza, y empezaron a traer sacos de maíz hervido y desgranado, y lo regaban en nuestras mesas. Luego queso y papas hervidas. Y para culminar..... cuyes.... y con el frío que hacía, entre el plato y el primer mordisco, ya se había enfriado la patita de cuy. Así que comprenderán que el cuy no es de mis platillos favoritos.

Y no se les puede decir que no, pues ellos están dando lo mejor de sí, y seguramente están dejando de comer por alimentarnos a nosotros. Luego llegaron 3 profesores de la escuela, de traje entero, con instrumentos para tocar música. Uno de los colegas me dijo: "te apuesto que nos va a tocar bailar". Y yo le dije: "Seré más precisa, te apuesto a que a la primera que sacan a bailar es a la señorita...." Y dicho y hecho, en menos de 15 minutos se abrió el baile, y quién lo abrió.....??? Sí, la señorita Cinthia a quien un amable caballero sacó a bailar.

Luego en la plaza de la comunidad, los chiquitos hicieron un baile para nosotros. La verdad que nos daban muchas atenciones, fue increible. No nos merecíamos tantas.

Al día siguiente, lo mismo, salir en la madrugada, otra alcaldía, otra condecoración, otro sombrero, otra comunidad. La verdad, fue bastante gratificante. Cuando estábamos en la municipalidad, escuchando al teniente alcalde hablar, y después de haber recibido la declaratoria de visitantes ilustres, adivinen qué veo en el piso...

Nada más y nada menos un caminito de confeti que hacían un trillo entre mi asiento y el escritorio del alcalde.... jajaja, era el confeti del día 1, supongo que aún en mi pelo, y seguro se había caído cuando me levanté a recibir el título... No se me ocurre una explicación major… aunque una vez hace bastantes años me pasó algo parecido, y yo culpé a mi pelo, y luego descubrí que el confeti estaba guardado en el estuche de la cámara… Pero en este caso en Perú, pues llevábamos 3 días sin podernos bañar. Primero, porque cuando yo iba mentalizada al baño para bañarme a estas bajas temperaturas de la madrugada, no había agua. Entonces resignada me vestía (me limpiaba con pañitos húmedos, de esos de bebé), y cuando ya iba a abrir la puerta del baño (compartido por supuesto con todos los inquilinos), oía que volvía el agua....pero yo pensaba: "lo siento agua, tuviste tu oportunidad, con este frío de m... yo no me vuelvo a quitar la ropa!". Además, vean en uno de los hoteles, las instrucciones para usar el agua caliente (que después de leer y releer para entender en qué momento abría el tubo, subía la palanca, etc, y luego buscar por todo lado la tal "electromagnética", todo era en vano pues al final, no había agua... creo que esto en mercadeo tiene un nombre: publicidad engañosa? crear falsas expectativas??)

También nos tocó pasar a inaugurar una estación meteorológica que donamos a la institución nacional encargada de velar por el monitoreo del clima. Yo pensé que iba a ser una ceremonia pequeña, y cuando llegamos, habían unas 50 a 60 personas.

Era al aire libre, pues la estación se encuentra afuera. Me entregan el programa y resulta que en la lista de personas que iban a intervenir, aparezco yo… ya saben lo que pienso de estas intervenciones no planificadas… Y tras de eso, me reciben con un martillo y me dicen: “Ves esa botella de champagne que está amarrada a la entrada de la estación? Te toca romperla”.

Así que bueno, la pasé muy bien, es lindo ver que uno está haciendo algo por mejorar la vida de la gente, y eso no tiene precio. El viernes que llegué a la realidad panameña, deseando llegar a mi apto, me dice el taxista que el sábado no iba a haber agua en Panamá... la verdad no lo podía creer! Así que lo que había planificado hacer en las primeras horas de la noche en mi apto: ver TV y comer, tuvo que ser reemplazado por: regar las plantas de mi vecino (que está de viaje y me las encomendó), regar las mías, bañarme, guardar agua, y lavar ropa.... No es justo, no??? Así que terminé cenando a las 11pm, y quedando dormida los primeros 15 minutos de TV.

Estando ahora a 30 grados de calor, en la comodidad de mi apartamento, me parece muy lejana la semana que recién pasó y me hace pensar lo alejados que vivimos a veces de las realidades de otras personas. La verdad que estas giras son buenas para recordarnos que ellos son la razón de ser de nuestro trabajo, de esta pobre gente que lucha día y noche, que es sumamente vulnerable (en todo sentido), y que la principal diferencia entre ellos y nosotros, es que no contaron con las oportunidades que nosotros sí, y que el destino los colocó en donde los colocó.

Aquí les mando algunos links para ver videos que tomé durante la visita:

Lídereza indígena hablando sobre amenazas climáticas:

http://www.youtube.com/watch?v=avca51RHaTE

Niño declamando:

http://www.youtube.com/watch?v=H9uRlH_BaI4

Bienvenida a Ccochapata, Ccapacmarca:

http://www.youtube.com/watch?v=JzNz8EXLhtw

Cria de cuyes:

http://www.youtube.com/watch?v=wBI6DR3DYoQ

Niños bailando:

http://www.youtube.com/watch?v=ni2q-LcW5xI

Algunas fotos de mayo 2011 (Comunidad Ccasacancha)

Safari Trivia

PREGUNTA 1 (1 punto)
En Kenia hay dos idiomas oficiales: swahili y el ________.


Hablemos de Swahili (aquellos que vieron el Rey León tienen algunas ventajas):


PREGUNTA 2 (1 punto)
Qué significa “simba” en español?


PREGUNTA 3 (1 punto)
Qué significa “safari” en español? (1 punto)


PREGUNTA 4 (1 punto)
“Hakuna matata” es el equivalente en tico a decir: P_____ _______a (1 punto)

PREGUNTA 5 (2 puntos)
Qué animal está en el río?



Pregunta 6 (1 punto)

De qué animal se trata?




Pregunta 7 (1 punto)

Y este animal?



Pregunta 8 (1 punto)

Completar la siguiente frase



Pregunta 9 (1 punto)

Qué animal se encuentra en la copa del árbol?



Pregunta 10 (3 puntos)

Cuáles son los llamados animales "Big 5" de Africa? Seleccione una opción.

a- león, leopardo, elefante, rinoceronte y bufalo
b- león, jirafa, elefante, rinoceronte y bufalo
c- elefante, león, hiena gigante, jirafa y rinoceronte
d- hipopotamo, elefante, león, jirafa y tigre

Total puntos: 13 puntos

Visita a la Comarca Kuna de Wargandi y más

En nuestro proyecto en Panamá, tenemos varios actores: gobierno, agencias ONU, gobiernos locales, gobiernos tradicionales, etc. Es bonito la parte de ir al terreno y visitar a la gente. Nos tocó en marzo ir a una comarca indígena (Kuna de Wargandí), a entregar un equipo de comunicación y firmar un convenio. Son comunidades muy pobres, y llegar y salir de ahí es complicado.



En verano se puede ir en carro (4x4), pero en invierno hay que llegar en bote. Ahí verán las fotos. Se instaló un equipo de comunicación (radios, paneles solares, etc), que se supone que se debe usar para avisar sobre emergencias climáticas, si la corriente del río está subiendo, si tienen que evacuar, etc. Ellos estaban muy felices, pues es el único medio que tienen de comunicarse con el “exterior”.










En los Kunas, hay muchos albinos, y les llaman, como la canción de Mecano, “hijos de la luna”. Para ellos, el tener un albino es como un regalo de los dioses. En las fotos verán a un niño kuna albino, todo bien vestido, y luego a los demás. Es interesante.




Para la ceremonia de firma, estaban presentes los representantes del congreso indígena, y otros “delegados”. En realidad ellos tenían una reunión, y nos asignaban un espacio en la agenda para la firma. Tuvimos que contratar a un intérprete de ahí mismo, pues algunos no hablan español, sino kuna, pero el intérprete yo creo que hablaba más de la cuenta. Por ejemplo, cuando llegó la gerente del proyecto, ella solo dijo: “Soy tal y tal Gerente del Proyecto”, y el traductor se tomó como 10 minutos, y de camino le oíamos mencionar palabras en español que ella no había dicho (nos parece que les estaba describiendo el proyecto).






Luego cuando yo hablé, me presenté, y dije para qué agencia trabajaba, y ya. Pues cuando tradujo lo que dije, la gente se rió, y que yo recuerde, no dije ningún chiste! Creo que nunca sabré lo que dijo. Así que esa parte tomó bastante pues el intérprete multiplicaba por 10 las palabras que decíamos. Y pensábamos que ya luego firmábamos, pero noooo, ellos empezaron a hablar y discutir, y ya el intérprete dejó de traducirnos, y en eso uno de los “delegados” se levantó y dijo “votación!!!”, y nosotros, perdiditicos. Pero una de las representantes del gobierno, que es de origen kuna, y por lo tanto, habla su lengua, se levantó y empezó a hablarles, y bueno, al final, los convenció. Trabajar con las comunidades indígenas puede resultar algo complicado.





























Y bueno, a parte de eso, pues he tenido una que otra actividad social y paseos, y organizado otra despedida de soltera. Al principio fue algo difícil pues en Panamá no tengo mi “network”, pero monté la fiesta con otra amiga, y salió muy bien. Contratamos a una cabaretera que nos diera una clase, se llamaba Charlotte. Yo le expliqué nuestra idea, osea, que ella nos tenía que enseñar algunos pasos de baile cabaretero, por el vacilón. Pues bueno, me parece que ella no era muy académica, y a veces se ponía a bailar sola, y se olvidaba de sus alumnas! Luego paró la clase porque se quería fumar un cigarro en la terraza, y cuando la fui a buscar para que entrara, decía que qué más iba a hacer (me pregunta a mí???), que es que como yo no tengo tubo, que la clase se iba a volver monótona, y yo le dije: “Cuando hablamos por teléfono, yo fui clara en decirle que yo no tenía un tubo, y que tenía que adaptar la clase. Así que invéntese algo!”. En fin, la clase continuó, y fue divertido. Y para finalizar la noche, tuvimos las actividades tradicionales de las despedidas de solteras….llegó Comando, el campeón de striptease de Panamá. Estuvo divertido.




Y luego el lunes llegó la empleada a limpiar, ya habíamos levantado toda la decoración. Le regalé dos cocos que fueron parte de la decoración de la noche (usen su imaginación), y le dije que había tenido una fiesta tropical. Mi amiga, la homenajeada, además se va del país, por lo que el último mes estuvo viviendo conmigo, pues se le había vencido el contrato del apto. Ella es “grienga” (griega-gringa), y se llama Christianna. Pues resulta que Delia, la empleada hace café cuando viene a limpiar, y entonces, como Christianna quería café, le dije: “Delia, usted le podría preparar café a mi amiga Christianna?”, pues resulta que entra Christianna a la cocina, y Delia le dice: “Cinthia me dijo que usted es Cristiana?”, y mi amiga le responde que sí, pues Delia le dice orgullosa: “Ah, yo soy evangélica!”. Bueno, podrán imaginarse cómo nos reímos cuando me contó.

Homeless in Bonanza

En seguimiento a nuestros proyectos, me tocó de nuevo viajar en avioneta de Managua a Bonanza, pero lo bueno es que esta vez ya sabía a dónde iba y con qué me iba a encontrar; bueno, pero la verdad, no sabía que nos íbamos a encontrar con que el mejor hotel del pueblo (digamos que uno 1 estrella), no iba a darnos hospedaje (a pesar de haber reservado), pues una gente decidió quedarse unos días más, y entonces la dueña prefería ir a lo seguro, que arriesgarse a que nosotros (un compañero de otra agencia de la ONU, cuyas oficinas están en CR, y yo), pues no llegáramos. Como comprenderán, aquí no se reserva en línea, ni se paga con tarjeta, así que son reservaciones de “palabra”. La noche vale $12. En fin, al no haber campo en ese hotel, quedamos “homeless in Bonanza” (bueno nombre para una película, no?), así que nos fuimos al segundo mejor hotel, o más bien, a nuestra segunda opción, y ante la amenaza de quedarnos sin hospedaje, pues no nos habían dicho que sí había espacio cuando ya estábamos entrando con las valijas. En estas circunstancias, no se puede poner uno exquisito.

Bueno, pues cómo describo las habitaciones?? Parecía un establo, las puertas de la habitación tenían un candado afuera, y así se trancaba el cuarto.





Los baños…. pues claro está, eran comunes/ compartidos. Digamos que algo incómodo eso de compartir, pero la ducha… era un barril como el del Chavo del 8, con agua, y una palangana, y ahí se paraba uno al lado y se echaba el agua encima. Como comprenderán, ese día no me bañé, pues el propósito de bañarse es estar más limpio después del baño, y yo sospechaba que en ese caso, el efecto iba a ser lo contrario.




Así que rogábamos porque la segunda noche sí hubiera campo en el otro hotel. Y por dicha sí fue el caso. Ese hotel, que la primera vez me había parecido caliente, incómodo, húmedo, etc etc, de repente me parecía de 5 estrellas comparado a donde había pasado la noche. La visita transcurrió bien, y tuvimos varias reuniones.

Un problema que tiene esa zona es la minería artesanal. Las personas hacen cuevas en las montañas y extraen las rocas y materiales, y cuando se van, pues dejan una puerta con candado, y al día siguiente vuelven y siguen escarbando. Luego muelen esos materiales y utilizan mercurio para que el oro se adhiera a éste y así separarlo más fácil. El mercurio es un mineral que si no se toman las medidas adecuadas para su uso y desechos, es super peligroso y venenoso.

Paso por el desierto- feb 2006

Febrero 2006

Pues les cuento que anduve en Dubai (Emiratos Árabes Unidos), allá por el Medio Oriente. Andaba en una reunión del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Éramos como unos 1200 delegados. La ciudad tiene muchos edificios modernos, y están construyendo unos 200 más, osea, la industria de la construcción esta en su apogeo. De NY fuimos 3, un amigo de Nigeria, otro de Kenia y yo, nos quedamos en un hotelillo como 2 estrellas en el centro de la ciudad. En la zona, a parte de desierto y petróleo no tienen mayor recurso, pero bueno, con lo que vale el petróleo, tienen más que suficiente. La cosa es que quieren convertir a Dubai en un centro de convenciones, entonces la ciudad tiene todos los letreros en árabe y en ingles, esta lleno de hoteles, y en alguna época fue barato.



Nuestro "super" hotel estaba en el centro, como mencioné, y creo que por ahí quedaba una mezquita, pues todos los días a las 5:30am (osea antes del amanecer), había como un llamado en alto parlantes, que duraba como 10 minutos, para que fueran a rezar, es una mezcla entre canto (sin música) y rezo. En fin, ese llamado a rezar servía a todas las religiones, porque algunos rezábamos para que se apagara!! Los musulmanes tienen que rezar unas 5 veces al dia (antes del amanecer, a medio día, a media tarde, antes de anochecer, etc.)

Como estábamos en el centro, entonces salíamos a la calle y estaba lleno de gente y tienditas, especialmente de paquistaníes y de hindúes. Lo extraño era que la gente en la calle eran puros hombres. Hombres y hombres solamente, era como una proporción de 1 mujer por cada 25 hombres. Supongo que las mujeres estaban encerradas en las casas o en los centros comerciales (ahí sí se les veía). Todos muy respetuosos, no se metían con uno ni decían cosas, pero eso si, uno era centro de las miradas, y claro, pasar caminando por la calle y tener a todos los hombres de la cuadra con la mirada puesta en uno… es una gran responsabilidad!! jajaja!!



En cuanto a las comidas, mi problema era más que nada el desayuno: unos frijoles en aceite, pollo frito, guisantes en salsa picante y cordero. Como verán, para empezar el dia con algo "livianito".

Ellos son super nocturnos, y no me refiero a fiesteros necesariamente, sino que son las 11pm, y andan en la calle como si fueran las 4pm. Están socializando en el parque (solo hombres), o en los restaurancillos, o en las tiendas, que abren hasta tarde. A Dubai le dicen el NY del Medio Oriente, pero la verdad, la primera es una ciudad que de verdad nunca duerme, pues en NY, ya en la noche, la gente que anda en las calles es porque se va de fiesta, y solo los bares están abiertos, mientras que allá, es porque andan comprando un pollo en el supermercado, o andan comprándose un electrodoméstico, o les dio hambre, en fin, es como si la noche no existiera.



Resulta que el primer día fuimos a cambiar plata al banco, y entramos a regañadientes mío a un Western Union, pues por lo menos en Europa me habían cobrado unas comisiones gigantes en ocasiones que intenté cambiar plata, pero mi amigo de Nigeria me decía que iba a ver que no me iban a cobrar comisión/ intereses, que el islám no lo permite. Y en efecto, le pregunté al señor que atendía por el tipo de cambio ($1 por 3,66 Dh-Dirham [o algo así se pronuncia]), y me dijo, luego le pregunté por la comisión o cobros adicionales o sorpresivos, y me dijo que no había, y yo me extrañé, y me dijo: "esto es otra cultura". Pues sí, en efecto, el islam no permite el cobro o pago de interés, en otras palabras, si uno pide un préstamo, el interés es lo básico, el gasto administrativo o parecido, y si uno tiene una cuenta de ahorros, tampoco va a recibir interés. Se me ocurre un negocio: pedir un préstamo en Dubai, y depositar la plata en una cuenta de ahorros en Suiza!!




Y por ejm, una colega venezolana dejó olvidada su cartera en un taxi, con todos sus viáticos, tarjeta crédito, etc, y entonces fue a la policía a reportarlo, y una colega que andaba con ella se acordó del número de la placa del taxi, ya que era C007, y le hizo gracia. Entonces no sé cómo la policía localizó al taxista, quien en esos momentos iba entrando a otra comisaría a dejar la cartera, y la llamaron a ella a las 12mn para que fuera a recoger su cartera, y ella fue y tenia TODA la plata. Entonces ella le dijo al policía que le diera el número del taxista para agradecerle, y él le dijo que ellos ya le habían agradecido por ella, y ent ella les dijo que quería darle una pequeña recompensa, y ellos le dijeron que lo pensara, que si el tipo era árabe o paquistaní (osea, muy probablemente musulmán), se podía ofender y no se la iba a aceptar, pero si el tipo era hindú, que entonces no había problema. En todo caso, le dieron el número y ella lo trató de localizar, pero nunca le contestó ni salió grabadora alguna, y luego el tipo la andaba localizando a ella (el policía seguro le dio su número), y le dejo un recado en el hotel que decía que le dejara 30dh en la recepción del hotel por el viaje que tuvo que hacer a la comisaría para dejar su cartera. Ella le dejo en total 100dh, y unas galletas venezolanas.



En fin, es gente buena, y tienen algunos valores que valdría la pena mantener en nuestras sociedades cada vez más indiferentes y "capitalistas". Por supuesto, ellos también tienen otras cosas que aprender de la nuestra, como es el tema del derecho de la mujer a desarrollarse. En todo caso, el lugar pareciera ser seguro, el problema son los extremistas de la zona que no dejan ver al mundo los buenos valores que pudiera tener esa sociedad.





Ahí como hay varias culturas, pues las mujeres se visten diferente, dependiendo si son de Paquistán, India o árabes. Las árabes o las casadas con árabes (pero tienen que ser musulmanas), andan con sus atuendos negros, a veces sólo es con el velo en la cabeza, y a veces con el velo en la cabeza y otro en la cara en donde sólo se le ven los ojos, o bueno, a veces ni eso, toda la cara cubierta. Las mujeres de más de cierta edad, digamos que las mayores, tipo abuelas, andan con una cosa de metal en la cara, y se le puede ver la boca y los ojos, pues según dicen, "la boca es una parte del cuerpo que merece enseñarse (después de cierta edad!)".




Pues el evento empezó un martes, pero la noche anterior había una premiación que se inventaron, para darle a Koffi Annan un premio por su protección al medio ambiente. Para ellos ese era el GRAN evento, lo demás, las otras reuniones que habían (una para una estrategia internacional para el manejo de químicos y la del programa de medio ambiente) eran como accesorias. Cuando iba a empezar, íbamos todos los delegados al salón de la ceremonia, y venían todos los árabes importantes de la ciudad, con sus trajes típicos, y yo le dije a mi colega tica mientras le daba la cámara: "Tomame una foto con los reyes magos", y pues han de creer que se vuelve uno de estos y me dice: "Ah, habláis español??", y bueno, yo me moría de la vergüenza, cuales eran las probabilidades de que un árabe de estos me saliera hablando en español?? Y bueno, le hice mi cara de angelita y le dije que si.





En fin, fue un viaje interesante, un viaje al desierto, y ahora estoy encerrada en mi apto, con la calefacción puesta, y viendo la nieve cubrir todo. En fin, un dia arena, un dia nieve, asi es la vida, no??

Visita por el continente africano

Enero 2009

Llegué el miércoles 7 de enero a Panama (ahora me parece como si fuera hace un mes, y apenas fue hace 10 días), para trabajar con el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Del aeropuerto me llevaron a la casa de mi colega (jefa, a la cual conocía de antes), y de ahí a las instalaciones de Naciones Unidas, en la Ciudad del Saber. Bueno, pues llegando y ya me tenían asignada una oficina, computadora, claves, etc. Ese día empecé a llenar como 10 formularios, es increíble, llené y llené formularios que no se imaginan. Ah, una de las asistentes me dice: Miss Cinthia

Al día siguiente salimos 3 personas de la oficina a esta reunión en Kenya. Allá en Kenya eran como dos mundos. El primero es el de los diplomáticos y funcionarios de Naciones Unidas, que viven en grandes casas, con muchos cuartos, cada cuarto con su baño, grandes patios, choferes, empleadas y cada casa tiene sus guardas. A como se toman el tema de seguridad, todo parece indicar que el país es inseguro, por los guardas, cercas eléctricas, alarmas, etc., pero la verdad yo nunca me sentí insegura. Tal vez sea el hecho de que en ese submundo no se ve el día a día de los lugareños, excepto los que trabajan para los diplomáticos y funcionarios NNUU. Y bueno, el otro mundo es el de los lugareños, que no llegué a conocer, ahí deben de vivir en casitas muy pobres, y ver cómo sobreviven el día a día. Los alquileres y supermercados en el mundo rico, son como del "primer mundo".

Las instalaciones de NNUU son super grandes, son varios edificios, y a cada uno se le asigna una letra del abecedario como nombre, también están conectados unos con otros. Yo me pegué grandes perdidas. La reunión estuvo bien, aunque es un paso extraño pasar de Estado Miembro a Secretaría. Ya como el 3er día me cansé de conocer gente y de hacer amistades. Resultaba que ahora la gente que había conocido en Panamá eran como mis viejos amigos (y solo tenían como 2 días más de conocer jajaja), y la gente que conocí en Kenya eran nuevas amistades. Como ven, todo fue muy acelerado. Las reuniones una tras otra. Reclutaron a uno como yo en cada región, y ent nos tuvimos que quedar unos días más después del primer taller para que nos explicaran el detalle de lo que hace cada división. Mi conclusión es que lo único ahorita que tengo claro, es que no tengo nada claro!! Me da la impresión que voy a tener que trabajar mucho, y tengo que leer bastante para poder hacer un buen papel.



Pero bueno, volviendo al tema de Kenya, las calles en cuanto a calidad, son como SJ, osea, con uno que otro hueco, pero ellos no las tienen señalizadas (y con esto no me refiero a nombres, sino que no marcan los carriles, flechas y como sabrán, desde que me volví motorizada pongo más atención a las calles). Además, me parece que no hay transporte público intra-ciudad (osea, tal vez sí como quien dice de Guanacaste a SJ, pero no de Pavas a SJ centro), pues uno ve a las orillas de las calles a la gente camina que camina, y yo nunca vi un solo bus. Lo malo es que no tienen aceras, así que la pobre gente cuando llueve, se embarriala toda. Por supuesto esta gente que me refiero, son la gente bajos recursos, pues los otros (ricos, diplomáticos y funcionarios NNUU) tienen todos sus carros. Yo me quedé donde una peruana amiga de una de las colegas con la que fui, que le preguntó a su amiga si podía quedarme también en su casa. El país tiene serios problemas de escasez de agua. Viene como dos o tres veces por semana (con suerte), y se llenan los tanques de las casas, y ahí rece para que le rinda hasta la próxima. Cuando llegamos (sábado), nada que había vuelto el agua, y había que rendirla y escoger cuál día bañarse. Además, el tanque de agua caliente era el último en llenarse si volvía el agua, y también el primero en vaciarse. El domingo tuve que escoger si me bañaba domingo o lunes (con balde). Me pude dar un baño relativamente decente hasta el miércoles. Los otros días era con un balde de agua calentada. El día que volvió el agua a Nairobi, todo el mundo se mandaba mensajitos de alegría unos a otros, el equivalente a "Feliz año" pero más bien "Feliz baño!! Volvió el agua".


También un tema de conversación en este submundo es el de las empleadas domésticas. Es todo un tema, pues por el acuerdo con el país sede, la gente no puede traer sus propias empleadas, sino que se busca dar empleo a los locales. Entonces imagínense a esa pobre gente que viene de mini-casitas o chocitas a pasar a ser las empleadas de esas casotonas, y en algunos casos, empleadas que nunca en su vida habían visto una tasa de baño (escusado). Entonces es como enseñar hasta lo más básico, y por supuesto eso resulta muy cansado para las familias, y a muchas les da miedo dejar a sus hijos pequeños en manos de una persona que ni siquiera saben si va a poder llamar a la policía en caso de una emergencia. Ah, y ni se diga del ritmo…. Ahí no hay prisa.

El domingo al día siguiente de que llegamos fuimos al Parque Nacional de Nairobi, con un taxi. Fuimos mi colega y yo con los dos chiquitos de la casa donde estábamos (hijos de peruana e italiano, y hablaban super bien el ingles, español e italiano. El chiquito tiene 7 años y la chiquita 10 años). Uno entra con el carro y va por una calle lastre, sin bajarse, para ver a los animales en su habitat natural. Ahí vimos una jirafa, zebras, búfalos, y no me acuerdo qué más, era como medio día y la mayoría de los animales se estaban resguardando del calor. Y hablando de clima, es caliente de día y frío en la noche, en un solo día las temperaturas pueden oscilar entre 12 a 30 grados. Luego ahí mismo estaba el zoológico, y uno de los cuidadores nos ofreció meternos a la jaula de los chitas y tocarlos (eran dos). Por supuesto los chiquitos fascinados. A la salida de la jaula pues les dimos una "donación" a los tipos del parque, y entonces por eso nos llevaron a un lugar prohibido para visitas, para ver al bebé chita, que estaba en una jaulita. Como 3 días después, estábamos recordando la visita al zoológico, y el chiquito (Gianluca) empezó a contarle a sus papás que había tocado al chita, y el papá le decía: "Metiste la mano en la jaula del chita?", y el chiquito le decía "no, entré a la jaula" "Ah, y a cuántos metros lo viste?" Gianluca piensa su respuesta y con el dedo índice y pulgar dice "Cuánto es esto?" Y en sus deditos estaba señalando cuánto era un milímetro "Que te digo papá, yo toqué al chita, era mansito". Hasta que vi la cara del papá entre sorprendido e incrédulo, fue que me di cuenta de que HABIAMOS METIDO A LOS CHIQUITOS A LA JAULA DEL CHITA!!! No se me había ocurrido que podía haber sido algo peligroso…. Pues nada más me hice la loca, como si fuera también una oyente ajena a la historia. Creo que esas fotos no se las vamos a mandar. Y bueno, Gianluca seguía contando de su experiencia cercana con los chitas y del bebé chita, y le preguntaba a la mamá que cómo el papá chita y la mamá chita tenían un bebé chita si no se habían casado. La mamá le explicó que los animalitos no se casan, y que el "frijolito" le habia crecido a la mamá chita, y ent preguntaba él con preocupación que cómo llegó el frijolito a la mamá "cómo mamá, cómo?? Si no se han casado?". Bueno, pues mi amiga tuvo que cambiar de tema y decirle que fueran por su baño.

Fue bonito ir, y lo vacilón es que llegué sin conocer a nadie, y a mi partida me ofrecieron hospedaje como en 3 casas para cuando vuelva.